20世紀(jì)80年代末，人們視艾滋病為一種可怕的疾病，艾滋病患者受到歧視。

　　1991年，以紐約畫(huà)家帕特里克和攝影家艾倫為首的15名藝術(shù)家成立了一個(gè)叫作“視覺(jué)艾滋病”的組織，希望創(chuàng)造一種視覺(jué)象征，以示對(duì)艾滋病患者的同情。組織內(nèi)所有成員都是患有艾滋病的同性戀者。當(dāng)時(shí)的美國(guó)社會(huì)對(duì)艾滋病患者漠不關(guān)心，甚至心懷恐懼。然而就是這樣一些人大聲疾呼，讓整個(gè)美國(guó)社會(huì)無(wú)法忽視艾滋病。當(dāng)時(shí)正值海灣戰(zhàn)爭(zhēng)期間，美國(guó)許多小鎮(zhèn)的居民喜歡懸掛或佩戴絲帶以表示對(duì)遠(yuǎn)在海灣地區(qū)美國(guó)士兵的支持。藝術(shù)家們從中獲得靈感，選擇了代表生機(jī)、激情和鮮血的紅色作為絲帶的顏色。這些藝術(shù)家用紅絲帶 紅絲帶來(lái)默默悼念身邊死于艾滋病的同伴們，倡導(dǎo)尊重艾滋病患者人權(quán)，推廣預(yù)防艾滋病的社會(huì)公益活動(dòng)。

　　那時(shí)，該年度世界著名的大型戲劇和音樂(lè)劇大獎(jiǎng)“托尼獎(jiǎng)”頒獎(jiǎng)儀式即將在百老匯舉行。“視覺(jué)艾滋病”的藝術(shù)家們制作了3000個(gè)紅絲帶，通過(guò)帕特里克在百老匯的朋友，把紅絲帶散發(fā)給明星與觀眾，呼吁關(guān)注艾滋病患者。這一舉動(dòng)引起巨大轟動(dòng)，百老匯劇院里幾乎所有拿到紅絲帶的人都將其佩戴，紅絲帶很快在全世界流傳開(kāi)來(lái)。此后幾年的奧斯卡或“托尼獎(jiǎng)”頒獎(jiǎng)典禮上，所有明星幾乎都戴著這個(gè)標(biāo)志。